Seta macchiata di sangue

di Marco Rubboli

Negli anni che corrispondono al nostro XV secolo, l’Impero Romano si estende ancora in tutto l’Occidente ergendosi contro le Tenebre soprannaturali che minacciano il mondo. Il Tribuno Lucrezio guida una squadra di Pretoriani Neri: uomini e donne comuni che hanno consacrato la vita ad affrontare i predatori magici e mostruosi con la sola forza del loro valore e di un addestramento spietato. Quando nell’Impero alleato del Sol Levante l’ambasciatore di Roma scompare misteriosamente senza lasciare traccia, i Pretoriani Neri vengono mandati a investigare nella grande città nipponica di Edo. Lucrezio ritroverà il vecchio amico Toshiro, assurto al rango di samurai cavalcadraghi, ma ben presto le ombre inquietanti di un Oriente misterioso e letale si addenseranno intorno alla squadra e l’indagine si farà pericolosa: fra ninja assassini, lottatori di sumo, il fascino ammaliante delle geisha, draghi sputafuoco e yokai dagli insidiosi poteri, gli Inquisitori di Roma incroceranno le lame con i migliori guerrieri d’Oriente per tentare di arrivare alla verità e sventare un intrigo che potrebbe essere troppo pericoloso conoscere, perfino per loro. Ma, prima di ogni altra cosa, dovranno sopravvivere alle trappole preparate da un’intelligenza malevola che li attende in agguato nelle tenebre.

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L'inferno sotto Parigi

di Marco Rubboli

Sfuggito alla fame stregata dei non-morti di Meung, D’Artagnan insegue il sogno di entrare nei Moschettieri del Re.  La cospirazione dei necromanti però continua a incrociare il suo cammino: l’accoglienza che la capitale gli riserva è quanto meno movimentata, e ben presto i suoi primi avversari diventeranno i migliori amici e alleati, mentre i veri nemici si nascondono nell’ombra e nella stessa casa del corpo d'élite del Re.

La ricerca della verità condurrà D’Artagnan e i suoi nuovi amici dai palazzi del potere fino alle fogne e alle antiche catacombe, alla ricerca dell’occulta Corte dei Miracoli e dell’orrore in agguato tra le sue ombre. Solo un’alleanza con l’altro Re, quello che regna sulla parte oscura di Parigi, darà ai Moschettieri una possibilità di scampo.

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La signora delle caverne

di Marco Rubboli

Una coppia di fidanzati italiani si trova in vacanza a Creta. Dopo una giornata in una spiaggia isolata stanno per tornare in albergo quando sentono provenire da una vasta macchia di arbusti il miagolio di un gatto intrappolato. Elena si mette alla ricerca mentre Ezio va a chiedere una torcia in un piccolo bar sulla spiaggia, perché si sta facendo buio. Quando torna sul posto la ragazza è scomparsa. Da qui le radici più sanguinose del mito classico vengono riesumate in chiave “weird” come orrore assoluto da cui anche gli Dei celesti derivano. Una storia secondo le teorie del “Ramo d’Oro” di Frazer in cui Dei e razza umana possono sottrarsi al “cuore di tenebra” che li ha generati.

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La danza pietrificata

di Marco Rubboli

Il protagonista del racconto, ambientato nel 1927, è un giovane dottorando in storia che giunge in un remoto paesino italiano per fare ricerche sul sanguinoso scontro avvenuto nell’XI sec. fra il vescovo Girolamo, poi beatificato come patrono del luogo, e un feudatario spietato e occultista. L’indagine lo porterà in contatto con il prete del villaggio, un entusiasta archeologo dilettante, e con Redretti, lo storico locale divenuto un misterioso folle. Scoprirà che la vittima dell’unico delitto mai avvenuto in paese, circa un ventennio prima, era il predecessore di Redretti, e che il suo assassino non è stato mai scoperto. Con Redretti, unica persona a custodire tutti gli antichi documenti, e che si esprime unicamente per enigmi, soltanto un’azione azzardata potrà sbloccare la situazione e risolvere una volta per tutte gli oscuri misteri che gravano sul paese. Ma svelare certe verità potrebbe rivelarsi molto pericoloso.

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Il contagio di Meung

di Marco Rubboli

Nell’Anno del Signore 1625 un giovane cadetto di Guascogna a nome D’Artagnan è sulla via per Parigi, ansioso di entrare nel corpo dei Moschettieri del Re. Quando si ferma alla locanda del Franc Meunier, presso la cittadina di Meung si vede canzonato da un misterioso gentiluomo e, da bravo guascone sanguigno, non la prende bene… finirà però per perdere i sensi a forza di bastonate per opera del taverniere e alcuni servi. Fino a qui tutti conoscono la storia, ma nellanostra storia le cose andranno in modo molto diverso: al suo risveglio D’Artagnan si troverà in uno scenario da incubo, con il Franc Meunier infestato da morti viventi affamati di carne umana. E le cose non vanno meglio nella cittadina, dove alcuni eroici sopravvissuti lottano per la loro vita. Una sinistra cospirazione incombe sul Regno di Francia, e sta muovendo le sue pedine, con intenti oscuri, incurante della sorte degli abitanti di Meung-sur-Loire. Ma prima di potersi chiedere quale sia la minaccia all’origine dell’infestazione, D’Artagnan dovrà cercare di uscire vivo dall’inferno di Meung!

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Ombre sulla Dacia

di Marco Rubboli

Nell’anno 2243 dalla Fondazione di Roma (equivalente al nostro 1491), l'Impero si estende dagli Urali all'Hibernia, dall'India e all''Etiopia, ma le potenze delle tenebre minacciano la sua esistenza.

Il Tribuno Lucrezio dopo aver difeso gli estremi confini dell’Impero, è passato ai Pretoriani Neri, l’Inquisizione Imperiale, che opera nei regni vassalli per combattere stregoni e mostri, e guida una squadra scelta di cui fa parte l’ex gladiatrice Maevis, il suo amore segreto. Dopo l’ultima missione in Britannia non è stato concesso alla squadra il solito periodo di riposo e sono stati spediti tutti direttamente in Dacia: una minaccia della massima gravità incombe su quel regno vassallo. Giunti sul luogo scopriranno un orrore antico che ancora trama nell’ombra, fin dai tempi sanguinosi della Ribellione dei Figli delle Tenebre. Non solo si troveranno in una trappola che li farà passare da cacciatori a prede, ma dovranno anche confrontarsi con le loro paure più profonde, con quegli eventi soprannaturali e feroci che li hanno spinti a dedicare la loro vita e la loro morte a una lotta senza esclusione di colpi contro i nemici occulti dell’Impero Romano e dell’umanità.

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