Nel ventre di Napoli

di Francesco Grasso

Sapevate che il sottosuolo di Napoli è un dedalo di grotte e cunicoli scavati dall’uomo? E che molti palazzi del centro storico partenopeo sono sospesi sul vuoto, con pochi centimetri di roccia a separarli da voragini in grado d’inghiottirli?

Esiste un popolo in grado di tollerare un simile rischio e di conviverci in una serena quotidianità? Si tratta forse dello stesso popolo che da secoli coltiva le pendici di un vulcano dormiente ma non spento, fingendo d’ignorare la brutalità di cui questo mostro di pietra è capace?

I napoletani sono una strana comunità, che ha fatto del proprio stile di vita un vanto e una filosofia. Il viso solare di Napoli, che il mondo ben conosce e apprezza, ha i tratti del Golfo, della pizza, del bel canto e di Pulcinella. Ma nel ventre della città c’è molto di più. E, a Napoli come altrove, non si può apprezzare sino in fondo la luce disconoscendo l’esistenza delle tenebre.

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Le migliori 40 amiche

di Francesco Grasso

Quattro amici: Nino, Aldo, Vittorio e Salvatore. Quattro matricole universitarie imbranate e supponenti; quattro ragazzi definiti nel carattere da sogni sconfinati e ignoranza furibonda; quattro personaggi che sembrano usciti direttamente da una puntata di The Big Bang Theory.

I quattro semi delle carte napoletane: oro, coppe, spade e bastoni, coi loro significati, spesso reconditi, sospesi tra superstizione e mito. Le regole di un gioco, la Scopa d’Assi, messe a confronto con le leggi non scritte, a volte ardue da accettare, dell’adolescenza.

Una partita a carte, prolungatasi vent’anni, come perno di un’amicizia sopravvissuta, non senza danni, alle avversità della vita. Un racconto d’umorismo demenziale, ma anche malinconico e pregno di saudade, che vuol far riflettere su quanto sia dannatamente difficile, e in definitiva triste, il mestiere di crescere.

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La guerra di Leonardo

di Francesco Grasso

Nei disegni lasciati da Leonardo da Vinci si riscontrano progetti di macchine d'assedio, artiglierie, scafandri, robot, carri corazzati, artiglierie semoventi e strumenti per il volo umano. Pur avendo preso parte, come ingegnere, alle campagne militari di Ludovico il Moro e di Cesare Borgia, nel corso della sua vita Leonardo non costruì realmente quasi nessuna delle sue macchine belliche. Anche il rivoluzionario progetto di deviare il corso dell'Arno per allagare Pisa, allora in guerra con Firenze, non venne realizzato. Leonardo mostrò sempre di prediligere alla guerra l'arte, ed è per quest'ultima che oggi giustamente è ricordato. Ma cosa sarebbe accaduto, invece, se…

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Jesse James delle due sicilie

di Francesco Grasso

Alla caduta del Regno delle Due Sicilie, militari del disciolto esercito borbonico attraversarono l’Atlantico come volontari e andarono a costituire il battaglione “Italian Guards” dell’armata della Louisiana. Tra i borbonici che rimasero in patria, parecchi presero la via dei monti e diedero vita al conflitto che la Storia definisce sbrigativamente “brigantaggio meridionale”. Il neonato Regno d’Italia impiegò anni per soffocare la rivolta del Sud, e vi riuscì anche grazie al fatto che gli insorti non trovarono mai un condottiero capace di unirli in battaglia.

Jesse James, soldato confederato, al termine della Guerra di Secessione americana si diede al banditismo. Diventò in breve l'icona del rancore del Sud sconfitto verso l’arroganza del Nord vincitore. Fu ucciso a tradimento, da un membro della sua stessa banda, nel 1882.

Cosa sarebbe accaduto, invece, se avesse seguito i suoi commilitoni italiani, tornati a casa al di qua dell’Oceano?

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