Ruth è un'investigatrice privata che si trova a indagare sull'omicidio di una squillo: il tipico caso sul quale la polizia non ha intenzione di sprecare tempo. Ruth, come i poliziotti, ha un impianto cerebrale che le consente di controllare le proprie emozioni. Ma nel tempo ha cominciato a usarlo come si usa una droga, per cancellarsi dalla testa gli orrori a cui ha assistito in passato. Ken Liu trasforma una classica storia di indagine con la sua inventiva, riempiendolo di stupefacenti trovate tecnologiche, credibili ma anche sorprendenti.