Benevento, città magica e delle streghe per antonomasia è l’ambiente in cui si trova ad agire Sherlock Holmes in questo romanzo. Il grande detective deve confrontarsi con una maledizione risalente ai tempi dell’Inquisizione che sinistramente aleggia su un antico e nobile palazzo del centro cittadino. Da Baker Street ai sottosuoli oscuri e misteriosi della millenaria città avente come guida un arcaico componimento in cui si mischiano versi danteschi con altri di un anonimo scribacchino medioevale. Per Watson è una esperienza di intensa passione amorosa con la marchesina Margherita De Ionio, donna bellissima e sensuale; ultima strega beneventana per sua stessa ammissione. Esoterismo risalente all’alba del cristianesimo in competizione con piani rivoluzionari.