Dopo una straordinaria carriera, per Sherlock Holmes è arrivato il momento di andare in pensione e di essere festeggiato dagli amici più stretti. Su loro invito, Holmes narra una delle indagini meno note che lo hanno visto protagonista: uno squallido caso di furto-omicidio, risolto grazie alle sue infallibili doti deduttive a partire da un indizio apparentemente flebile come può essere un’impronta di fango.