Nel quartiere londinese di Notting Hill sono stati trovati i cadaveri di quattro donne nude, uccise con una scossa elettrica; erano tutte e quattro incinte, vicine al parto, e i bambini sono stati sottratti dai cadaveri. Ognuna di loro è stata anche marchiata a fuoco come un capo di bestiame. Watson, disgustato da tali omicidi, rifiuta ogni coinvolgimento, quindi Holmes viene per una volta accompagnato nelle sue indagini dal giovane Jasper Lestrade – e redige personalmente la cronaca del caso!