Chanbara, il suono di due lame che si scontrano in duello. Questa parola-onomatopea indica un genere cinematografico di enorme successo, ovvero i film di cappa e spada giapponesi. Che sia per confermarlo, idealizzarlo o negarlo, nel chanbara ha un’importanza centrale il bushido, il codice d’onore del samurai. Gli otto racconti di questa raccolta spaziano nella grande varietà di stili in cui si è incarnato il genere e rappresentano inoltre gli otto fondamenti del bushido: giustizia, coraggio, onore, compassione, onestà, rispetto, dominio di sé, lealtà. Il punto in comune di tutte le storie? Presto o tardi, una lama verrà sguainata…