Sherlock Holmes e il Dottor Watson si recano nel Galles su invito del maggiore Blunt, conosciuto dal medico ai tempi dell’Afghanistan. Si ritrovano così in un ambiente rurale dove nessuno è a conoscenza dei successi del detective di Baker Street, e dove il maggiore si diletta ad allevare gli scorpioni, fra cui spicca il pericolosissimo Dispensatore di Morte. I due amici vivranno un fine settimana insolito, tra scorpioni letali, feste tradizionali gallesi e nobildonne decadute sull’orlo di una crisi di nervi, in un racconto del mistero dalla struttura inusuale.