Un’invitante gita al mare si trasforma in una trappola mortale per Sherlock Holmes e il dottor Watson. Nella villa dell’ex commissario e campione di scacchi Arthur Ginsburg, una serata mondana si conclude con un avvelenamento. Tra pipe avvelenate, false piste e un assassino che gioca con le vite come su una scacchiera, Holmes dovrà smascherare un killer che ha scelto lui come preda finale.