Il mezzo spaziale Locorotondo, a forma di gigantesca bottiglia di vino bianco da tavola, viaggiava con l’equipaggio in stato di sonno profondo senza bisogno di ibernazione. Per risparmiare sul ghiaccio, quegli uomini erano stati accuratamente selezionati per le eccezionali capacità letargiche: anche da svegli stavano sempre addormentati, grazie a riflessi scarsissimi e a un quoziente intellettivo inferiore allo zero. Ma la sveglia stava per arrivare, quando il computer di bordo captò la puzza di un pianeta che aveva attivato un misterioso ordine segreto.
Intanto sulla Terra, in Puglia, l'agente Nefriuccio della Bada Runner viene richiamato controviglia in servizio: era stato individuato un pericoloso declinante Apulus 6 in libertà. E quando un Apulus 6 veniva individuato non lo si uccideva, perché all’anagrafe non risultava mai nato. Ci si limitava a fraccarlo di mazzate.