Settembre 1901: Londra assiste all'incontro fra due famosi detective: Sherlock Holmes e… Sherlock Holmes! Il primo, l'originale, ha finalmente modo di conoscere colui che lo impersona sul palcoscenico: Mr William Gillette, il famoso attore americano. Sullo sfondo della loro pittoresca sfida si muove una nutrita serie di personaggi: un inedito dottor Watson, che rivela inconfessate ambizioni artistiche; l'ombra cupa di colui che vuole diventare l'erede del Napoleone del crimine commettendo l'assassinio del secolo; un piccolo, vivace, ragazzetto, che il mondo avrà in futuro modo di conoscere e apprezzare come uno dei più importanti personaggi dello spettacolo del novecento: Charlie Chaplin!