Quando il sacerdote Fulberto trova l’amico Raimondo ferito e la teca della Sacra Spina vuota, non può rivelare il furto: la sua chiesa perderebbe le offerte alla reliquia, proprio in quei giorni di marzo 1095 quando a Piacenza si sta svolgendo il Concilio convocato da Papa Urbano II. A maggior ragione se il ladro visto dal testimone è un angelo. Ma le ricerche di Fulberto e dell’amico Brendan, un frate irlandese del monastero di Bobbio, seguono una via ben più terrena tra la folla convenuta in città per il Concilio. Un’indagine tra pellegrini, artisti, mercanti e religiosi nella Piacenza dell’XI secolo, sullo sfondo di un evento storico che sarà la premessa della Prima Crociata.