Mentre l'astronave Laconia è impegnata nel trasporto del diplomatico Hannibal Snikpoh presso la Corte Federeale, per rispondere delle accuse nei suoi confronti di crimini perpetrati contro i Rems, viene attaccata da un incrociatore di mercenari spaziali. Nella concitazione della fuga l'astronave viene colpita mentre sta compiendo un salto iperspaziale. Costretta dalle procedure automatiche di salvataggio a uscire dal limbo iperspaziale, si ritrova fuori controllo, con i sistemi di tracciamento della rotta e di comando disabilitati. Attratta dal campo gravitazionale di un pianeta sconosciuto, riesce a compiere un atterraggio di fortuna grazie alle abili manovre del pilota Sean Mc Fly e al sangue freddo del comandante James Koenig.
Arenato con l’astronave fuori uso, in un intricato sistema di canyon, caratterizzati da rocce rosse e paesaggi desertici, l’equipaggio viene in contatto con un popolo primitivo che sembra nascondere un segreto. Solo a seguito dell'aggressione da parte di Hannibal Snikpoh di una ragazza della tribù, si svelerà il vero legame con il popolo dei Rems e il Chew-9, proprio quando il pilota della Laconia accorso in aiuto della ragazza viene ferito gravemente.
Ma la rivelazione più scioccante avviene solo quando Koenig e gli altri componenti dell’equipaggio riconoscono il luogo in cui si trovano…