L’avvocato Morelli partecipa a un’asta per conto di un cliente e si aggiudica una preziosa anfora di Castelli. Tutto bene se non fosse che due giorni dopo il venditore, il barone Cespa, viene ucciso. Era un giocatore d’azzardo, pieno di debiti con alcuni usurai, amante della bella vita e delle belle donne. Ma si accerta anche che era dedito a opere di beneficenza: il diavolo e l’acqua santa?
La soluzione è a portata di mano, ma uno strano incidente d’auto rimette tutto in discussione.
Non sarà facile trovare le risposte giuste a domande semplici, tra usurai, prostitute, falsi amici e opere caritatevoli. Morelli ci riuscirà quando si recherà al funerale del barone e metterà a frutto quello che il suo istinto investigativo aveva colto alcuni giorni prima, aiutando la figlia in una banale ricerca di storia.