Quando i casi degni d’interesse languono anche un episodio della vita passata di Watson può diventare materia d’indagine per Sherlock Holmes, e come ogni indagine che si rispetti, non manca il colpo di scena finale anche quando il delitto in questione è di una natura molto particolare.
Contiene anche un secondo racconto breve Sherlock Holmes e l'omicida con quattro dita: un’irruzione inaspettata al 221B di Baker Street porta a Sherlock Holmes e al Dottor Watson un nuovo caso da risolvere. Il piccolo Peter Lawson, leader degli Irregolari, è stato assassinato. A ingaggiarli per scoprire il colpevole è proprio il bambino con le sue ultime forze. Unico indizio a mostrare la via è il segno di quattro dita. Riusciranno Holmes e Watson a scovare il colpevole?