Himi, una concubina ormai sul viale del tramonto e con l’unico rimpianto di non aver avuto figli, e Ume, una bambina senza origini che fugge dalla miseria. Sono queste due donne le protagoniste di un incontro fortuito che diventa il seme per una rigogliosa pianta fatta di rispetto, dedizione e desiderio di rivalsa, perché l’anziana non desidera crescere la ragazzina semplicemente come una dama di corte, ma vuole offrirle qualcosa di più prezioso dell’oro o della seta: la possibilità di scegliere il suo destino.
Fra racconti leggendari di spiriti delle foreste, lezioni di danza e canto, ma anche un severo addestramento marziale a opera di un misterioso maestro samurai eremita, giorno dopo giorno una giovane donna completamente padrona della propria esistenza si troverà a scegliere fra l’amore e la libertà.