Grado, 782 A.D. Il giovane monaco Bruningo è in missione. Sbarcato a Grado, deve trovare l’ultimo gasindo rimasto in vita e convincerlo a scortare Paolo Diacono, autore della Historia Langobardorum, dall’abbazia di Montecassino alla corte del re Carlo Magno ad Aquisgrana. Lo stratego del castrum, Giulio Eraclio, verrà ucciso, e il patriarca di Grado, Giovanni, accuserà dell’assassinio, Aurona, la ragazza che è accanto al cadavere dell’uomo. Bruningo riuscirà a discolparla e fuggirà con lei tra le isole della laguna, inseguiti dall’equipaggio della nave oneraria, comandata dal magister navis, Visso. Riuscirà il giovane monaco Bruningo a trovare l’ultimo gasindo e a scoprire l’assassino dello stratego?