Quando un efferato omicidio viene commesso proprio sulla soglia del numero 221b di Baker Street, l'assassino non ha alcuna speranza di sfuggire all'immediata cattura. Con l'arresto del maniaco il caso può dirsi risolto, eppure Sherlock Holmes ritiene che, dietro quello che appare come l'insensato gesto di un folle, ci sia una verità ancora da svelare. L'opinione dell'investigatore è però destinata a mettere a repentaglio la sua storica amicizia con il Dottor Watson.