Nel Regno di Angland, Colwyn di Oxenton è uno studente universitario della città di Wyalusing. Sta per laurearsi e diventare uno studioso, ma la sua vita cambia improvvisamente quando incontra il folletto Notch. Grazie ad alcuni potenti talismani di cui viene in possesso (una maschera aurea, un occhio magico e una spada incantata) inizierà una magica avventura che lo porterà oltre le Montagne del Coltello, nella Pianura di Cenere, dove alberga il crudele Lord Greywolf nel Castello del Caos.