Iacopa, quattordici anni: un misterioso rapimento e un duplice contratto di matrimonio. Che cosa nasconde questa ragazza, fragile e riservata? Due nobili famiglie se la contendono e pare che non sia bastato un processo per fare piena luce sull’accaduto. Il Pontefice Niccolò III è deciso a dirimere la controversia, una volta per tutte. Incaricata dal vescovo, sarà Costanza, badessa del monastero di Santa Maria delle Vergini, a dover scoprire la verità. Ma a questo suo compito per nulla facile si affiancherà l’indagine su un caso di omicidio, assegnato al notaio Vincenzo Nogarola: un atroce delitto commesso contro un membro del Consiglio Maggiore. Costanza si troverà coinvolta, suo malgrado, in un’intricata vicenda di passioni e rancori, che la porterà, grazie alla sua conoscenza dell’animo umano, a smascherare l’assassino.