A Londra va molto di moda l'interesse per il Sol Levante: l'Esposizione universale ha mostrato ai cittadini le abitudini esotiche del Giappone.
Due ufficiali inglesi ottengono di frequentare l'esclusiva scuola di ju-jitsu per militari e diplomatici giapponesi a Londra, ma uno di loro uccide inspiegabilmente il suo maestro durante l'allenamento. Un errore? Un delitto voluto?
Holmes è chiamato a dipanare la matassa, usando come sempre le sue formidabili capacità di analisi e deduzione.