In una notte di tempesta si presenta a Baker Street un uomo che ha un disperato bisogno di essere aiutato da Sherlock Holmes. È John Openshaw, nipote di un inglese che immigrò decenni prima negli Stati Uniti dove divenne proprietario di una piantagione nel sud. Mentre a Londra soffiano con violenza i venti equinoziali, Openshaw racconta a Sherlock Holmes e al Dottor Watson la storia straordinaria della sua famiglia, legata a doppio filo al Ku Klux Klan. Riuscirà il detective ad aiutare il suo cliente ad avere la meglio su un nemico così implacabile?