L’avventura della banda maculata è considerata da tantissimi appassionati di Sherlock Holmes il racconto più spaventoso ed emozionante della serie. Un mattino presto, quando a Baker Street sono ancora tutti a letto, si presenta da Sherlock Holmes una ragazza impaurita di nome Helen Stoner. Ha il sospetto che possa succederle qualcosa di terribile, ma nessuno le crede e nemmeno lei riesce a descrivere in maniera concreta la minaccia. Holmes però le dà retta, e inizia un’indagine nella tenuta nobiliare di Stoke Moran, dove due anni prima era morta in circostanze orribili la sorella di Helen.