In Uno studio in rosso e in Il segno dei Quattro Sherlock Holmes si vanta di aver creato la professione di consulting detective. Questo saggio prende in esame le capacità e le conoscenze necessarie per intraprendere tale attività, di cui pone in evidenza i risvolti pratici e le concrete possibilità di applicazione. Il criminologo investigativo è un umanista-scienziato, necessariamente eclettico, capace di coniugare cognizioni astratte e diretta conoscenza dei contesti criminali, riflessione teorica e nozioni pratiche, attitudine allo studio e propensione all’avventura.