Sherlock Holmes e il dottor Watson si preparano a partecipare alla prima corsa automobilistica d’Inghilterra: la Londra-Brighton. Ma non si tratta di un piacevole passatempo. Holmes, infatti, si è iscritto alla gara per seguire i movimenti del tesoriere della compagnia assicurativa, Lord Farjeon, di cui la moglie aveva denunciato la scomparsa, e di un suo sottoposto, dimissionario dall’incarico e in procinto di partire per l’America. Ai Lloyd’s, già oggetto di una misteriosa visita notturna nelle stanze dell’ufficio protocollo, c’è viva preoccupazione per la partita di diamanti appena acquistati dalla Corona e custoditi proprio nella cassaforte della compagnia. E nonostante le indagini di Holmes e le precauzioni dei Lloyd’s, alla vigilia della corsa la cassaforte viene aperta e quattro diamanti vengono rubati. Non ci sono segni di scasso e tutto sembra indicare che i colpevoli siano il tesoriere scomparso e il suo collaboratore dimissionario. Al termine del viaggio, tra manovre di sorpasso azzardate sotto la pioggia battente e uno sparo che colpisce l’auto di Holmes e Watson, riuscirà il detective di Baker Street, grazie agli indizi raccolti nei giorni precedenti e nel corso della gara, a smascherare i perfidi colpevoli?