Sherlock Holmes e l'uomo con la valigetta

di Luca Martinelli

Tre singolari personaggi, che davanti a un pubblico in religioso silenzio stanno interpretando il ruolo di Sherlock Holmes, Watson e Lestrade, discorrono di una strana avventura che Holmes ha vissuto a Pistoia nell’estate del 1891. Lo squillo di un cellulare, quello del commissario Paolieri, per un attimo interrompe la rappresentazione. Il commissario esce dalla sala e risponde alla chiamata della questura. Ascolta il resoconto di un’operazione antidroga in corso proprio in quel momento ma tiene gli occhi incollati verso la sala della biblioteca, dove i tre strambi personaggi continuano ad affabulare il pubblico. Quando rientra, il gioco volge ormai al termine. Ma quando il pubblico comincia a sciamare dalla stanza, l’uomo che ha interpretato Holmes balza verso la porta e blocca un uomo che tiene in mano una valigetta. E, da quel momento, prende in mano le redini della situazione fino a dimostrare, con lo stesso metodo e le stesse parole che avrebbe usato Holmes a Baker Street, l’implicazione dell’uomo in una vicenda criminale. Il commissario Paolieri lo arresta, ma non capisce più chi siano, davvero, le persone – o i personaggi – che gli stanno davanti.

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Sherlock Holmes e l'inquilino dell'appartamento sfitto

di Luca Martinelli

Pistoia, 1891. Una serie di grida e un gran trambusto di cose cadute svegliano, in piena notte, gli abitanti e gli artigiani che vivono e lavorano all’interno del Palazzo dei Vescovi, un antico edificio che sorge a fianco della cattedrale. Ma quando si accorgono che i rumori giungono dal terzo piano, tornano ai loro giacigli, convinti che si tratti della solita crisi d’ira del pittore Traversi. L’indomani mattina, però, le grida di una donna, improvvise e cariche di spavento, richiamano al terzo piano tutti i residenti. La porta spalancata di un appartamento, proprio di fianco a quello del pittore, e da tutti reputato disabitato, mostra ai loro occhi il cadavere di un uomo sconosciuto. Ma anche il Traversi non si vede. Il sergente Bruni e l’agente Langianni avviano le indagini proprio decidendo di entrare nell’appartamento del pittore. E lì, dove dell’uomo non c’è traccia, legato e imbavagliato sul letto, trovano uno strano personaggio che si presenta come Erik Sigerson, esploratore norvegese, e che dice di essere stato aggredito mentre entrava in quella casa con l’idea di valutare l’acquisto di alcune tele del Traversi. Dopo uno scontro con il sergente Bruni, rimasto solo con l’agente Langianni, Sigerson può finalmente visitare l’appartamento dove è stato compiuto l’omicidio e dove coglie una serie di elementi (un fornello collegato a una bombola di gas, alcuni panetti di cera d’api, degli stampi a forma di saponetta) che mettono in moto gli ingranaggi della sua mente prodigiosa. E nel giro di due giorni fornirà, in gran segreto, la soluzione del caso all’agente Langianni.

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Sherlock Holmes e l'avventura dei fuochi sulla collina

di Luca Martinelli

In una notte d’estate del 1891, l’avvistamento di strani fuochi intermittenti sulle colline di fronte allo loro villa causano inquietudine nello scrittore pistoiese Gherardo Nerucci e la moglie Fanny. E l’inquietudine si trasforma in angoscia quando Nerucci avvista di nuovo i fuochi e poi apprende, da un vicino e dal barbiere del paese, che sono in molti ad aver visto lo strano fenomeno e che una coppia di amanti è dovuta fuggire a rotta di collo dal bosco sotto la minaccia di una voce misteriosa. Nerucci è talmente agitato che il signor Sigerson, nom de plume di Sherlock Holmes durante il suo soggiorno in incognito in Italia, dopo un pomeriggio trascorso in un archivio cittadino per consultare un importante e segreto documento, gli chiede conto dei suoi tormenti. Il racconto di Nerucci accende la curiosità di Sigerson. Attraverso una fitta rete di domande ed elementi osservati durante il suo viaggio da Firenze a Pistoia, Sigerson ricostruirà il complesso disegno criminale che sta per compiersi e farà in modo che il piano fallisca.

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Sherlock Holmes e l'avventura delle flapper girl

di Luca Martinelli

Giugno 1925. Watson si trova nel Sussex per fare visita al vecchio compagno di avventure Sherlock Holmes, ma un telegramma della polizia cambia i loro piani. Holmes è richiesto con urgenza a Londra, per indagare sull’omicidio di Lady Berry, esotica moglie del conte di Wilmour, nonché animatrice della pazza vita notturna ritmata dal charleston, dai balli sfrenati delle flapper girl e dalle nuove idee dei Giovani Brillanti. Holmes, quindi, smette i panni del pensionato dedito all’allevamento delle api e rimette, dopo anni, quelli dell’investigatore. Con l’inseparabile Watson. Si troverà di fronte allo scostante ispettore Mulligan e a un omicidio la cui soluzione sembra essere un vero e proprio rompicapo. Il mondo è andato avanti, si è trasformato, e Holmes pare non cogliere le sottigliezze che si celano dietro i comportamenti dei nuovi tempi. La sua proverbiale capacità di osservazione e la sua capacità di collegare in modo logico gli anelli della catena, però, gli permetteranno di non cadere in errore e di risolvere il caso.

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Sherlock Holmes e l'avventura della zuccheriera cinese

di Luca Martinelli

In un afoso mercoledì di agosto del 1899, mentre Holmes e Watson boccheggiano nel salotto, un telegramma inatteso ridà slancio ai due inquilini di Baker Street. C’è un omicidio da risolvere a Portsmouth, dove i turisti, spaventati dagli accadimenti, si preparano a fare ritorno alle loro case rischiando di mettere in crisi gli affari della stagione dei bagni. Holmes e Watson partono alla volta della città portuale e là, nel quartiere delle residenze delle vacanze, in un cottage messo a soqquadro e dove è stata uccisa Lady Florence, trovano la cassaforte aperta ma ancora piena di soldi e gioielli. Ma Holmes, oltre a una busta e a una strana anfora che pongono alcuni interrogativi, coglie un dettaglio significativo: manca una zuccheriera di porcellana cinese. Due impronte parziali di scarpe, una zingara e un giovane vestito di nero visti nei dintorni della villa, e l’impossibilità di sapere chi fosse stata davvero Lady Florence, il cui nome completo è a tutti sconosciuto, completano il quadro degli indizi dai quali partire per risolvere il mistero. E Holmes, passo dopo passo, grazie anche all’intuito di Watson che si trova alle prese con i difficili ricordi di quando a Portsmouth era sbarcato di ritorno dalla guerra afgana, arriverà a smascherare il colpevole.

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Sherlock Holmes e i sei panettoni

di Luca Martinelli

In prossimità del Natale, quando Londra sembra ammantata di un clima di bontà e fratellanza e il crimine sembra andato in letargo, la lettura del Times offre a Sherlock Holmes l’insperata occasione di un mistero da risolvere. La sua attenzione è stata attirata da un gran quantità di panettoni che sono in arrivo in città e di cui l’ambasciatore italiano farà dono ai suoi colleghi e al Re. Holmes scorge, in quella storia, un inquietante legame con un altro articolo, risalente a qualche settimana prima, e alla stagnazione dei traffici illegali a Suffron Hill, il quartiere dove risiede la comunità italiana. Grazie a questi pochi elementi e ad alcune indagini, per le quali ricorre anche all’aiuto di Wiggins, ormai fattosi uomo, Holmes ricostruisce l’intreccio di un piano criminale assai raffinato e molto remunerativo per sventare il quale chiede l’aiuto dell’ispettore Lestrade e dei suoi agenti. Un finale a ruoli invertiti, insomma, che porta all’arresto di molti fuorilegge.

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Uno studio in Hudson

di Luca Martinelli

L’ora della prima colazione è passata, ma la signora Hudson non l’ha ancora servita. Ciò che è più strano è che la padrona di casa di Sherlock Holmes e del dottor Watson non è in casa, anche se in cucina ci sono la spesa appena fatta, il soprabito e la borsetta.

Un piccolo triangolo di stoffa bianco impigliato nel portone di ingresso mette Holmes in allerta. È la prova che la signora Hudson non si è allontanata volontariamente da casa. Cosa è successo? L’anziana governante è stata rapita? Holmes ne è convinto e la prova arriva in quello stesso pomeriggio quando, rientrando a casa da un primo infruttuoso giro di indagini, Holmes e Watson trovano l’appartamento della signora Hudson devastato e presidiato dalla polizia. Qualcuno è entrato nelle stanze della signora Hudson per cercare qualcosa. Ma che cosa? E perché la governante è tenuta in ostaggio? Holmes non riesce a trovare il bandolo della matassa. Finalmente, due annunci sul giornale, anche se apparentemente non collegabili tra loro, lo metteranno sulla strada giusta.

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Il segreto di Sherlock Holmes

di Luca Martinelli

È il giorno del compleanno di Sherlock Holmes. Il dottor Watson rincasa con un regalo per l’amico. La conversazione che ne segue apre la strada ai vecchi ricordi. Il detective riapre una busta – la stessa del Gloria Scott – e ne tira fuori un vecchio biglietto. È il souvenir del primo mistero in cui Holmes si sia mai imbattuto, all’età di 15 anni. Holmes racconta che durante le vacanze di Natale, mentre era ospite del fratello Mycroft, ingannava il tempo ammirando i ragazzini che pattinavano sulla superficie ghiacciata del Tamigi. È qui che conosce Irene, una coetanea che vorrebbe insegnargli a pattinare. Holmes rifiuta ma, superata la timidezza, invita Irene a festeggiare il compleanno a casa sua. Il giorno dopo, però, sul Tamigi Irene non si vede. Né la si vede l’indomani dopo, né il giorno dopo ancora, data del compleanno di Holmes. Per consolare un affranto Sherlock Holmes, il fratello Mycroft torna con lui sul Tamigi e, grazie alle sue doti di osservazione e deduzione, sarà in grado di capire che Irene è stata rapita e si trova ormai lontana da Londra. Holmes apprende così i rudimenti dell’investigazione, che in futuro sceglierà come suo mestiere. E imparerà a sue spese uno dei principi basilari della sua scienza investigativa: la necessità di non coinvolgere i sentimenti nel proprio lavoro.

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Sherlock Holmes e il mostro di Croydon

di Luca Martinelli

Nel corso di un rigido e tetro inverno, Sherlock Holmes si trascina in uno stato di depressione che induce il dottor Watson a passare a trovarlo ogni giorno. Nulla sembra capace di scuotere il morale del detective, nemmeno i furti delle gabbie che ha colpito alcuni circhi. Un pomeriggio, però, Watson lo trova stranamente attivo e riceve dall'amico la proposta di accompagnarlo nel paese di Croydon, non lontano da Londra, dove sono avvenuti due eccentrici omicidi. Uno strano essere – un mostro con il corpo di orso e il volto di donna – ha terrorizzato il villaggio spezzando barre di ferro e dopo qualche giorno sono stati uccisi prima il parroco Cleese e poi la vedova Dunn. In entrambi i casi l'assassino ha divaricato le sbarre delle cancellate delle abitazioni per cogliere di sorpresa le sue vittime. Alcune strane tracce sul terreno e una vecchia locandina stracciata permetteranno a Sherlock Holmes di decifrare il mistero e di tendere la trappola per arrestare il colpevole, dimostrando che i mostri sono frutto solo della fantasia e dell'ingegno dell'uomo.

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Sherlock Holmes e il furto dell'astrolabio

di Luca Martinelli

L'astrolabio Sloane, uno dei pezzi pregiati della collezione del British Museum che è stato concesso in prestito all'astronoma Annabelle Harlowe, nel corso della notte scompare misteriosamente dal laboratorio della scienziata. Per ragioni di riservatezza, viene chiesto l'intervento di Sherlock Holmes. Il detective e l'inseparabile amico dottor Watson si recano ad Amerden, nei pressi del villaggio di Taplow, per affrontare le indagini. La scienziata sospetta gli zingari, la cui presenza è stata notata in zona proprio la sera in cui è stato compiuto il furto. Holmes e Watson si trovano alle prese con una realtà piena di misteri: non ci sono state effrazioni, non ci sono orme e le parole che ascolta evocano strane leggende e superstizioni popolari alimentate dalle vicende della vicina residenza del Barone Desborough.

In questo scenario senza indizi, con le sue acute capacità di osservazione, Sherlock Holmes saprà cogliere l'elemento apparentemente incongruente e arriverà a scoprire la ragione assurda che ha provocato il furto dell'astrolabio. Una ragione che dimostra quanto “la natura umana sia complessa e sciocca al tempo stesso”. Smascherare i colpevoli e recuperare il prezioso strumento scientifico, a quel punto, sarà solo un gioco da ragazzi.

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Sherlock Holmes e l'avventura dello scrigno nero

di Luca Martinelli

Un ladro penetra negli appartamenti della Regina Vittoria e ruba un piccolo scrigno di mogano nero, che custodisce una lettera di natura personale e riservatissima. Si tratta di un furto che può mettere a rischio la sopravvivenza della monarchia e dell’Impero. Ci vorrebbe Sherlock Holmes, ma il grande detective è morto da due anni. L’indagine viene allora affidata all’ormai anonimo dottor Watson, rimasto vedovo da poco. Watson annaspa nell’analisi degli indizi, finché una voce metallica che gli parla nel sonno non lo indirizza sulla buona strada. Nel villaggio di un circo, Watson intercetta un uomo robusto e misterioso e, spiandolo, riesce a recuperare lo scrigno della Regina. Due anni dopo, quando ormai Sherlock Holmes è riapparso a Londra, al termine del lungo viaggio all’estero durante il quale tutti lo avevano creduto morto, Watson capirà finalmente le ragioni della sua indagine e, soprattutto, l’origine di quella voce metallica che nel sonno gli aveva suggerito come muoversi.

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Sherlock Holmes e il caso dei fidanzatini sfortunati

di Luca Martinelli

A mezzanotte passata, mentre cade una pioggia torrenziale, nel salotto del 221B di Baker Street irrompe un giovane avvocato in preda alla paura. Sherlock Holmes e il dottor Watson apprendono una storia dai mille lati oscuri. La fidanzata del giovane, nipote di un giudice dell’Alta Corte e in procinto di ereditare una fortuna, è morta nell’atrio della sua casa di Belgravia. È distesa in un lago di sangue e vicino al suo corpo c’è il bastone del giovane, imbrattato di sangue. L’avvocato si dichiara innocente e Holmes, nonostante il precario stato di salute, interrompe la convalescenza impostagli dal medico e comincia l’indagine. Un pizzico di cenere rinvenuto in biblioteca e un fazzoletto di raso bianco macchiato di sangue porteranno Holmes alle stanze dello Shadows Club, un circolo dove si gioca a poker, dove agisce un’insospettabile banda di usurai, e che viene frequentato con regolarità sia dallo zio che da un ex innamorato della vittima.

Indizi, interrogatori, deduzioni e la morte dello stesso giudice porteranno Holmes a risolvere il mistero di Belgravia, sotto il cui velo si cela una verità così sorprendente come solo la vita, con il suo succedersi di casualità, sa essere.

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Sherlock Holmes e l'avventura della corsa Londra-Brighton

di Luca Martinelli

Sherlock Holmes e il dottor Watson si preparano a partecipare alla prima corsa automobilistica d’Inghilterra: la Londra-Brighton. Ma non si tratta di un piacevole passatempo. Holmes, infatti, si è iscritto alla gara per seguire i movimenti del tesoriere della compagnia assicurativa, Lord Farjeon, di cui la moglie aveva denunciato la scomparsa, e di un suo sottoposto, dimissionario dall’incarico e in procinto di partire per l’America. Ai Lloyd’s, già oggetto di una misteriosa visita notturna nelle stanze dell’ufficio protocollo, c’è viva preoccupazione per la partita di diamanti appena acquistati dalla Corona e custoditi proprio nella cassaforte della compagnia. E nonostante le indagini di Holmes e le precauzioni dei Lloyd’s, alla vigilia della corsa la cassaforte viene aperta e quattro diamanti vengono rubati. Non ci sono segni di scasso e tutto sembra indicare che i colpevoli siano il tesoriere scomparso e il suo collaboratore dimissionario. Al termine del viaggio, tra manovre di sorpasso azzardate sotto la pioggia battente e uno sparo che colpisce l’auto di Holmes e Watson, riuscirà il detective di Baker Street, grazie agli indizi raccolti nei giorni precedenti e nel corso della gara, a smascherare i perfidi colpevoli?

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Sherlock Holmes e il tesoro di Sir Francis Drake

di Luca Martinelli

Gennaio 1891. In una Londra avvolta da una nebbia fitta e vischiosa, Sherlock Holmes, per sfuggire alla noia dell’inattività, si dedica anima e corpo alla soluzione dell’unico mistero di cui parlano i giornali: il furto dei diari del corsaro sir Francis Drake. Un furto bizzarro, perché i diari non hanno valore economico. Le indagini di Holmes e del dottor Watson non portano a nulla e vengono interrotte per dedicarsi alla soluzione di un mistero ben più intrigante: l’uccisione di Ben Jordan, segretario dell’Union Club, circolo che accoglie solo irlandesi. Non ci sono indizi, a parte un enigmatico disegno che sembra essere stato tratteggiato da un bambino. Prima un’intuizione di Watson e poi una complessa catena di deduzioni di Holmes chiariranno, finalmente, la trama di un mistero assai complesso, nel quale il furto dei diari di Drake e l’omicidio di Jordan risulteranno strettamente intrecciati. Comincia la caccia al colpevole. L’epilogo è sulle scogliere del Kent. Holmes, sebbene abbia risolto il caso, si è mosso in ritardo e la mente geniale del crimine che gli ha lanciato la sfida riesce a farla franca. Anche se momentanea, è una sconfitta bruciante.

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