Ombrello smarrito

di Paolo Ferrara

Arisa è una studentessa universitaria di madre italiana e padre giapponese. Vive a Milano con due coinquiline e si sente spaesata, un po’ fuori dal flusso del mondo. E ora si sente anche perseguitata. C’è qualcosa, una sorta di una presenza che sembra osservarla, seguirla, pedinarla. Una presenza anacronistica per le strade della città che pare uscita da uno dei vecchi libri di yokai che le leggeva sua nonna quando era piccola. Possibile che la vita di Arisa sia infestata da un karakasa?

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Yokai. Creature straordinarie del Giappone

a cura di Caterina Franciosi

Sette autori, sette racconti per andare alla scoperta di un mondo nascosto e sfavillante: quello degli yokai. Creature talvolta schive o pericolose, altre isolate o intrappolate in una realtà che non riconoscono più, altre ancora assetate di vendetta per i più disparati motivi. Tsukumogami, nekomusume, kappa, hitokai, boroboroton, Ryujin e kosenjobi sono solo alcune tra le creature fantastiche che popolano le pagine di questa raccolta, in grado di creare realtà ineffabili ma anche di rispecchiare tratti estremamente umani.

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Il caso dell'anatra dal becco bianco

di Serena Lavezzi

L’ispettore di polizia Sun Ning è costretto a lasciare la città per raggiungere la Gola del Salto di Tigre. Uno dei luoghi più suggestivi dell’intera Cina, ma il suo non è un viaggio di piacere. È lì per il caso più assurdo della sua carriera: l’omicidio di un animale molto particolare.

Appartiene al signor Wang che sembra deciso a fare giustizia a tutti i costi su chiunque l’abbia privato del suo prezioso tesoro, un raro esemplare di anatra mandarina dal becco bianco.

Inizia così l’indagine di Ning in un piccolo villaggio rurale, tra famiglie povere, guide turistiche poco raccomandabili, locandiere pettegole, ragazze affascinanti e amanti segreti. Cosa c’entrano le sorelle Lan e Lin? E il faccendiere Ma Peng? Chi odiava così tanto l’anatra, o il suo proprietario, da volerla uccidere?

Riuscirà l’ispettore Sun Ning a resistere al tragico richiamo della Gola?

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La via del Miaoshido

di Simon Larocca

Heian, 1860. In un Giappone alternativo, sconvolto da guerre e tumulti, Mein Kuun è a capo della Zampa Che Oscura La Luna, un gruppo di assassini crudeli e senza scrupoli, responsabili della morte del Daimyao Benjiro. Il gatto samurai Karyuke, ingiustamente accusato dell’omicidio e ormai ridotto alla stregua di un ronin, viaggia insieme al suo fedele shamisen e alla geisha Nozomi alla ricerca dell’imbattuto guerriero.

Tra bonzi dagli atteggiamenti discutibili, ryokan macchiati di sangue, strumenti musicali che celano lame portatrici di morte e affascinanti e nobili ragatte, Karyuke dovrà dar prova di tutta la sua abilità e sangue freddo per vendicare l’amico Benjiro e trovare la pace.

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Luci a Saigon

di Alessandra Zenarola

A poco più di vent’anni Lua, cresciuta in Italia e rimasta orfana di madre, vola a Saigon in cerca del padre, di cui non ha mai saputo nulla.

In una città stritolante, afosa, stupefacente e dal fascino ambiguo, Lua riconoscerà una cultura che in parte le appartiene e un mondo sommerso impossibile da accettare.

Nel suo breve viaggio incontrerà due donne, diversissime per età e personalità, che le sveleranno i segreti delle sue origini e la apriranno a una nuova, e per certi versi disturbante, interpretazione del passato.

E forse anche del suo futuro.

Luci a Saigon ha vinto il secondo premio al concorso nazionale “Pluriverso femminile” indetto da Edizioni Milella. Dalla motivazione: “la protagonista appare emblema di audacia e serenità, e Saigon assurge a topos dell’universo femminile”.

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La ragazza germoglio

di Pietro Erzegovesi

Anni Novanta, Tokyo. Urasawa Yuri ha passato una vita nel sottobosco criminale intorno all’industria del sesso giapponese. Ora aiuta le ragazze che hanno fatto i suoi stessi errori a sopravvivere. Dovrà scoprire chi sta costringendo un’immigrata cinese a portare a termine una gravidanza indesiderata e chi è il padre del bambino ma, per farlo, dovrà confrontarsi con il caso della ragazza germoglio, un omicidio mai risolto e attorno al quale, in un internet agli albori, si è sviluppato un macabro culto.

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Tomo - Amici

di Ottavia Zeni

Al piano terra di una casa sgangherata in riva al mare di Chiba c’è un divano di pelle. E su quel divano di pelle è seduta Yamaguchi Hiroko, studentessa di medicina che, Hisa e Yu-yu ne sono sicuri, lì non avrebbe proprio dovuto esserci. Hiroko ha letto male un annuncio sul giornale; tuttavia, una volta chiarito l’imbarazzante malinteso, decide di non pensare troppo alle conseguenze delle sue azioni. La facoltà di medicina è costosa e lei deve arrangiarsi come può. Tutti e tre, dieci anni dopo, si ritrovano nella stessa casa, ma stavolta Hisa ha una pallottola nella spalla, Yu-yu una pistola spianata e una busta di mandarini, Hiroko la sua borsa da medico e un pacchetto di sigarette. Sono consapevoli che il loro futuro è incerto e pericoloso ma, allo stesso tempo, ancora tutto da scrivere.

Il racconto di esordio di Ottavia Zeni, all’ombra del drago, della tigre e di spietate bande yakuza.

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Il giusto ordine delle cose

di Maena Delrio

Mentre agli inizi del 1600, in Giappone, la famiglia Tokugawa sale al potere, una bambina nata sotto una cattiva stella nel quartiere a luci rosse di Edo dovrà scavare nel proprio passato e andare alla scoperta delle sue vere origini per poter finalmente donare la pace agli spiriti che affollano la sua esistenza, nonostante il suo destino di oiran sia già stato scritto.

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La via crudele

di Franco Ricciardiello

La tournée di Gradiva Lara, giovanissima sensitiva italiana che suona il pianoforte immersa in trance, raggiunge finalmente la Cina, dove la aspettano con trepidazione moltitudini di fan. Si profila però il disastro nel momento in cui il medium Lǐ Bólín, che sostiene di metterla in contatto con lo spirito di Ludwig van Beethoven durante i concerti, scompare nell’immensa Pechino dove è nato e dove può muoversi come un pesce nel mare. Allora la Compagnia di assicurazione che copre il tour incarica l’investigatore Răn Wēiyuăn di rintracciare Lǐ Bólín in tempo per la Prima. Le ore sono contate e, come se non bastasse, dal deserto dello Hébĕi si avvicina una immane tempesta di sabbia che forse non potrà essere fermata dalla nuova cupola ultrasottile in nanorete, sotto la quale le autorità vogliono proteggere i venti milioni di abitanti della capitale. Accompagnato suo malgrado da Gradiva Lara, Wēiyuăn si lancia sulle tracce dell’anziano medium, lungo le antiche case e i quartieri tradizionali di una città su cui incombe il disastro meteorologico e ancora infestata dai fantasmi della Rivoluzione Culturale.

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Seta macchiata di sangue

di Marco Rubboli

Negli anni che corrispondono al nostro XV secolo, l’Impero Romano si estende ancora in tutto l’Occidente ergendosi contro le Tenebre soprannaturali che minacciano il mondo. Il Tribuno Lucrezio guida una squadra di Pretoriani Neri: uomini e donne comuni che hanno consacrato la vita ad affrontare i predatori magici e mostruosi con la sola forza del loro valore e di un addestramento spietato. Quando nell’Impero alleato del Sol Levante l’ambasciatore di Roma scompare misteriosamente senza lasciare traccia, i Pretoriani Neri vengono mandati a investigare nella grande città nipponica di Edo. Lucrezio ritroverà il vecchio amico Toshiro, assurto al rango di samurai cavalcadraghi, ma ben presto le ombre inquietanti di un Oriente misterioso e letale si addenseranno intorno alla squadra e l’indagine si farà pericolosa: fra ninja assassini, lottatori di sumo, il fascino ammaliante delle geisha, draghi sputafuoco e yokai dagli insidiosi poteri, gli Inquisitori di Roma incroceranno le lame con i migliori guerrieri d’Oriente per tentare di arrivare alla verità e sventare un intrigo che potrebbe essere troppo pericoloso conoscere, perfino per loro. Ma, prima di ogni altra cosa, dovranno sopravvivere alle trappole preparate da un’intelligenza malevola che li attende in agguato nelle tenebre.

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Rekishi - Sulle onde del tempo

a cura di Serena Lavezzi

Cina, Giappone, Corea: otto racconti ambientati nel corso del Novecento e che ripercorrono alcuni dei momenti più importanti e segnanti della storia. Dall’Incidente di Mukden alla diffusione del Comunismo in Cina, dal terremoto del Kantō nel 1923 a quello della città di Kobe del 1995: questi e altri episodi sono stati il punto di partenza per imbarcarsi in un lungo viaggio sulle onde del tempo.

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La volpe e la gru

di Michele Gonnella

Li Chen ha da sempre voluto seguire le orme del padre come guerrigliero contro i mancesi, ma le sue ultime volontà glielo proibiscono. Per difendere una procace ragazza, il giovane si troverà invischiato in una faida tra compagnie combattenti e, alla fine, dovrà decidere se tirarsene fuori o andare fino in fondo, seguendo i suoi sogni di guerriero verso la maledizione del demone volpe. Un racconto al kung pao che narra le origini del Wing Chun e dei coltelli a farfalla riprendendo il folklore cinese su uno sfondo ucronico che risalta le usanze orientali, le arti marziali e le figure leggendarie annesse.

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Segreti di famiglia

di Serena Lavezzi

Takeo lavora in una casa editrice. La sua mansione è davvero inusuale: risponde alla corrispondenza destinata agli scrittori famosi. Le lettere sono il suo mondo, almeno finché una non giunge a distruggerlo.

La trova una mattina nella buca delle lettere, firmata da una persona che conosce molto bene e a cui è affezionato da sempre: sua cugina Reiko. Una missiva piacevole, dunque, se non fosse per un unico dettaglio: Reiko è morta.

Per fare luce sul mistero, Takeo dovrà scavare nel torbido e inaspettato passato della sua famiglia, riportando a galla antichi segreti e sforzandosi di accettare scomode verità. Ritornerà nel luogo dove tutto è iniziato: la casa dei nonni sul lago Nojiri, dove si è consumata la sua giovinezza e dove le memorie sopravvivono ancora.

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