Al calar del Sol Levante

di Stefania Deplano

La ventenne Stefania persegue con decisione un obiettivo di studi in recitazione, pronta a sfruttare l’opportunità di un corso presso la New York Film Academy. Ma la sua determinazione è destinata a sfaldarsi dopo unviaggio familiare in Giappone. Una scintilla emotiva le si accende dentro, catalizza una curiosità, un interesse e una volontà che non possono non avere un seguito. È così che si ritroverà a Ōsaka, per un corso di laurea in Scienze Umane. I suoi anni in Giappone le riserveranno varie sorprese, un percorso che sarà non solo di studio, ma anche di formazione e maturazione personale.

Al calar del Sol Levante è un memoir che si legge come un romanzo vivido e sincero, e interessante per l’attenta ambientazione. Un libro con cui vivere e scoprire svariati aspetti del Giappone, della sua società e delle sue dinamiche, attraverso le esperienze di una giovane occidentale che, pur se appassionata, deve comunque fare i conti con bias personali e filtri culturali per superare talune complessità di interazione. Soprattutto, per vivereappieno anche i sentimenti, l’amicizia e l’amore.

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Colazione alle Svalbard

di Alain Voudì

Latitudine 78°13' Nord, Longyearbyen, Isole Svalbard, Mar Glaciale Artico, ottocento chilometri a nord di Capo Nord: il centro abitato più vicino al Polo dove si possa arrivare senza dover organizzare una spedizione artica in piena regola. Certo un luogo particolare per una villeggiatura di tipo familiare. Ma quella del divorziato Sam e delle sue tre figlie non è propriamente solo una vacanza. La figlia maggiore, Meg, esce infatti da un percorso di disintossicazione dalla cocaina. E non è tutto…

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Il giaguaro e la tigre

di William Bavone

2014. Il generale Carlos Halcon Ortega va terminato. Ma una Black Op nel Venezuela del Presidente Nicolás Maduro, da un anno successore del defunto Hugo Chávez, va condotta con i dovuti crismi, da professionisti slegati dalla committenza e pronti a tutto. La scelta come capo missione ricade su Esteban Piñera, detto – non certo a caso – El Pinche Loco.

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Foreign Fighters

di Samuele Nava

Marcus Pfeifer è un contractor, uno degli svariati che operano in Iraq durante la Seconda Guerra del Golfo. Al ritorno da una missione di protezione di un presunto intermediario commerciale, si ritrova presente al momento del sequestro di due donne italiane, presso la sede di una ONG, a Baghdad. Nell’inatteso scontro a fuoco che ne consegue, rimane a terra, gravemente ferito. Rientrato in Italia per cure e riabilitazione, Marcus non trova pace. Perché una delle due donne tuttora in mano a ignoti rapitori è Anna, co-proprietaria dell’agenzia per cui lavora, nonché sua amante. E perché qualcosa nelle dinamiche del rapimento non gli quadra per niente. Dubbi che trovano conferma quando viene contattato dal SISMI, l’intelligence italiana.

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Il fiume è il confine

di Elena Di Fazio

Puerto Ayacucho, Venezuela, 2014. Rebecca collabora con una ONG che gestisce un piccolo presidio medico/chirurgico. Ma non è una volontaria. Il suo passato cela segreti, questo è evidente a Ismael, il direttore sanitario della ONG, che l’ha conosciuta sei mesi prima, in Nicaragua. La determinazione di Rebecca, i suoi metodi – talvolta discutibili – volti a fornire un supporto più concreto alla ONG, la pistola che spesso porta con sé, la sicurezza con cui tratta con don Felipe, un boss locale… Sono indizi piuttosto inequivocabili di una personalità forgiata nell’esperienza, aspetti che però Ismael pare preferisca non approfondire troppo. Purtroppo, i conti aperti di Rebecca si ripresentano, trascinandola come conseguenza nel letale antagonismo tra il clan Serrano e il clan dei Menendez per il controllo di quel tratto dell’Orinoco, il confine d’acqua tra Venezuela e Colombia. E non solo…

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La mosca sul Nepal

di Simone Carletti

Italia, 2006. Thomas è un giornalista di circa trent’anni. Vorrebbe operare in “Cultura & Spettacoli”, ma è da due anni sepolto in “Cronaca locale”, con non poche frustrazioni soprattutto per la caratura degli articoli che è chiamato a scrivere. Quando un moscone si posa su un planisfero, in ufficio, e zampetta sul Nepal, Thomas ha come un’illuminazione: una bella vacanza fai da te in Nepal, ecco cosa può dare una momentanea scossa positiva alla sua vita! Convince la compagna, arruola la sorella, coinvolge altri amici e amiche. Ed è così che, zaini in spalla, qualche piccola ansia ma anche tanta voglia di misurata avventura, partono per la loro esperienza di gruppo in terra esotica. Purtroppo, le cose andranno ben oltre i normali imprevisti di viaggio: perché, a un certo punto, sarà messa in gioco la loro stessa sopravvivenza.

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Shi

di Serena Lavezzi

“Inizialmente quel libro non aveva niente di speciale, io gli diedi solo una rapida occhiata, poi Sagaki se lo portò in camera sua. Soltanto dopo un paio di giorni, mentre rassettavo la stanza, mi capitò di nuovo per le mani. Incuriosita, lo aprii. Il nome dell’autore era Shiba Yoritomo, il volume era stato stampato per la prima volta quattro anni addietro e precisamente nel luglio 1996 da una casa editrice che non conoscevo, con sede a Wakayama nella penisola di Kii. Neanche lo scrittore mi era noto. Lo sfogliai rapidamente e mi accorsi subito che era particolare, in ogni pagina sembrava che ci fosse una parola e la spiegazione del suo significato. Eppure non aveva certo il titolo tipico di un classico dizionario, si chiamava Uscita notturna. Che genere di storia fosse era difficile interpretarlo dal titolo soltanto, visto che non c’era più la sovra copertina con la trama e neanche un’immagine rivelatrice. Rimaneva soltanto lo scheletro rigido senza alcuna scritta esterna. In quel momento, però, la cosa che mi incuriosì più di tutto fu quello che trovai nell’ultima pagina. C’erano un indirizzo e un numero di telefono scritti a mano con una penna blu, chissà chi li aveva segnati e quando.”

Il nuovo racconto di Serena Lavezzi, l’autrice più giapponese della narrativa italiana.

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Le regole di Artù

di Luca Memoli

Il rude Will Sullivan è tornato a casa, a Trevena, un villaggio della Cornovaglia.

A Trevena è di casa anche il mito di re Artù, che la leggenda narra essere venuto al mondo proprio nel castello che domina il paese. La tradizionale parata di mezza estate in suo onore è alle porte e i paesani, insieme ai tanti turisti che affollano le strade, sono in fermento. Tutti tranne Will che, fresco pensionato, trascorre le giornate prigioniero del passato, della noia e dell’incertezza per i giorni che verranno. L’insolito incontro con un ragazzino, un tredicenne già messo a dura prova dalla vita, cambierà la sua prospettiva del futuro. Perché il destino ama travolgere in modo inaspettato, anche quando credi di non avere più nulla da chiedere. È allora che la magia potrebbe ripetersi. Un’altra volta, persino per Will.

Sotto lo sguardo vigile di re Artù e delle sue regole, naturalmente.

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Matrioska praghese

di Alberto Tivoli

Praga, giorni nostri.

Honza e Dagmar.

Lui: maturo commissario di polizia. Indurito e amareggiato, sì, ma non al punto da aver perso i suoi valori. Nonostante sia stato proprio un ideale, e la avventata volontà di Honza nel perseguirlo, a causare la morte di sua figlia Anka, di soli due anni, durante la Rivoluzione di Velluto del 1989.

Lei: giovane donna, bloccata in una relazione autolesionista con Vit, tipico uomo bello ma sbagliato, in pericolo di vita per un debito ancora più sbagliato. Dagmar ha una personalità complessa, frutto di un’infanzia travagliata. Orfana, adottata da una famiglia ostaggio di una madre depravata, e poi orfana di nuovo, in modo tragico, a dieci anni. In quell’occasione ha conosciuto il poliziotto Honza, che nei suoi tratti ha rivisto in qualche modo la figlia perduta.

Tra i due, nasce e si consolida un legame che li unirà a vita, anche se nel tempo i confini e le caratteristiche di tale legame si sono fatti più sfumati, confusi. Diversi.

E quando l’attuale vita privata di Dagmar, e insieme i conti aperti del suo passato, si andranno ad intersecare con un’operazione segreta, nome in codice Matrioska Vampira, Honza dovrà fare le sue scelte.

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Prima che l'anno termini

di Daria Camillucci

Guyana Francese. Mentre il popolo protesta per le strade di Cayenne al grido Nou go ke sa! – Ne abbiamo abbastanza! – un gruppo di non identificati delinquenti irrompe in una villa. Rimangono uccisi il proprietario Robert e la moglie. Si salva invece Irene, una bambina di otto anni, figliastra di Robert.

Dieci anni dopo, tornano a Cayenne Roland, fratello minore di Robert ed ex-poliziotto, e sua madre Nidia. Anche se è passato un decennio, la donna non ha dimenticato: vuole scoprire i sinora impuniti colpevoli della morte del suo amato primogenito. Vuole che trovino la giusta punizione! E Roland deve aiutarla, con la collaborazione di un investigatore privato locale. Per chiudere del tutto quel capitolo dannato, Roland affronterà un percorso che si rivelerà persino più azzardato e tormentato del previsto, tra le ombre del passato e i pericoli del presente, attraverso complesse relazioni familiari, interessi di mafie internazionali e sorprendenti rivelazioni.

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Il suono delle sue ferite

di Cristina Biolcati

Una gita in barca nell’Australia meridionale, dove da Port Lincoln si parte alla volta delle Neptune Islands per vedere da vicino gli squali bianchi, è l’inusuale (e, a dirla tutta, anche poco gradito) regalo di compleanno ricevuto dall’ispettore Pardini. Sull’imbarcazione, per questa uscita esperienziale, sette uomini e due donne. Le cose però non vanno come previsto, perché uno di loro cade in mare e viene divorato vivo. Un sfortunato, tragico, incidente? Così sembrerebbe. Ma anche se un omicidio in un luogo così ristretto, alla presenza di tanti testimoni, appare del tutto improbabile, l’ispettore italiano non ne è affatto convinto. E Pardini è un mastino che non molla la presa, soprattutto se motivato dalla sua ambizione.

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Plata o plomo

di William Bavone

“Non vestirti di simboli sbagliati amico…

Io, al mattino, indosso una maglia con i colori della mia dignità: l’oro, il mare e il sangue versato per l’indipendenza. Con orgoglio mi sveglio riscaldata dalla luce del sole, rivolgo lo sguardo verso il cielo blu mentre sotto ai piedi sento la rossa terra sostenere il mio cammino.

Polvere, fatica, sacrificio: orgoglio della mia esistenza e della mia libertà.

Qui nulla è scontato. Ogni giorno può essere il giorno. La ruota gira e quando si ferma può darsi che indichi il posto sbagliato nel momento sbagliato. E quello potrebbe essere il momento in cui tu muori.

Ho vissuto attimi in cui mi sono sentita un trofeo da esibire, altri in cui sono stata grande, grandissima. Poi le persone hanno sbagliato, hanno litigato e i fratelli si sono traditi tra loro.

Ho perso pezzi per rivalità, desideri di ricchezza e potere e in fine per soldi. Sono venuti in casa mia e mi hanno messo in tasca dollari, munizioni, droga e hanno detto di non fare nulla. La gente muore in una guerra fratricida, ma io devo rimanere in silenzio, lasciare che le cose vadano al loro posto sole o tuttalpiù guidate da mani più esperte.

Le mie lacrime riempiono il Fiume Magdalena fino a farlo straripare ogni giorno.

Perché?

Per storie come questa.”

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Natura viva nei dintorni di Fukushima

di Serena Lavezzi

11 marzo 2011. Un terremoto, uno tsunami e un incidente nucleare devastano la prefettura di Fukushima.

Per chi ritorna, il presente è incerto e il futuro va affrontato, ma del recente passato sono ancora pregni i luoghi, le cose, le menti, i cuori. Tutti hanno sofferto, anche se in modi differenti. Tutti hanno perduto qualcuno, o qualcosa, quel giorno.

Hyosuke è uno scrittore affermato, che sente il bisogno di raccontare le conseguenze del disastro, convinto che parole aiutino ad accettare l'accaduto.

Akane è una giovane single, incinta, che raccoglie oggetti personali restituiti dall’Oceano, in seguito allo tsunami. Per ognuno di questi cerca il legittimo proprietario, nella speranza di donare un po’ di gioia nelle vite di chi si è visto strappare via persone e oggetti.

Goro è un giornalista che ha dedicato il suo lavoro alla verità e la cerca attraverso testimonianze dirette.

Tetsuya è un uomo che ha pagato il suo debito con la società ed è appena uscito di prigione. Sua sorella Chiharu non ha mai smesso di volergli bene. Si ritrovano dopo molti anni, proprio l’11 marzo.

Cinque esistenze, cinque fili che il fato intreccia, mentre la vita continua nei dintorni di Fukushima. Mentre quella Natura che non ha mai smesso di sorprenderli li accompagna lungo i sentieri del destino.

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La trochita

di William Bavone

Maximiliano Kirchner è uno degli ultimi veri gaucho della Patagonia argentina. Una lunga vita in sella, a curare le vacche del Señor Harvey, il padrone dell’estancia e suo datore di lavoro, da sempre. Sullo sfondo il vecchio Espresso Patagonico, la Trochita, che sbuffa al vento nuvole come fossero sogni. L’esistenza di Maximiliano si ripete nelle mansioni, nelle stagioni, nelle azioni. Fino a che non arrivano al ranch due stranieri con un’offerta per il signor Harvey. Un’offerta di quelle che non si possono rifiutare. E, così, le cose cambiano. Per tutti.

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Wentshukumishiteu (Una storia artica)

di Sabriel

Artide, missione M.E.S.A.I.C. (Multidisciplinary Expedition for the Study of Arctic Ice and Climate). La rompighiaccio Nordlys, volontariamente incagliata nella banchisa polare, è la base per una missione scientifica impegnata su più fronti di studio. Ander Heskin e Jack Torres, rispettivamente documentarista e ice master, fanno parte della spedizione. Uno dei compiti di Jack è prelevare campioni dal pack e dal Mar Glaciale Artico, per questo lui e Ander si trovano lontano dalla Nordlys, in un campo temporaneo. Tutto regolare, sino a che non ricevono una strana chiamata da un altro team, in un ROV camp non troppo distante. Quando arrivano sul posto, lo trovano distrutto, il pesante ROV rovesciato su un fianco, la banchisa frantumata in piccoli iceberg, buona parte della costosa attrezzatura sparsa o dispersa nelle acque ora libere. Uno dei due scienziati assegnati al campo è in stato confusionale. Dell’altro, nessuna traccia. Nel cercarlo, trovano il corpo massacrato e agonizzante di un cucciolo di orso polare. Cosa è successo? La risposte non tarderanno ad arrivare, purtroppo.

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Mio fratello era pakistano

di Kenji Albani

Qualcosa è andato storto nell’operazione congiunta CIA-AISE nei FATA, i Territori Tribali nel Pakistan Nord-occidentale. Cosa è accaduto ad Alessandro Giani, fresca recluta dell’intelligence italiana, alla sua prima operazione sul campo? Verrebbe anche da chiedersi perché impegnare un giovane alle prime armi e non un veterano adeguatamente competente. Non fosse che Alessandro, oltre a una fortissima motivazione, ha un’altra caratteristica utile: ci è nato, in quelle zone del Pakistan. Perché prima di essere adottato da una coppia italiana, da bambino, il suo nome era Amjad.

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Vrangelja

di Lukha B. Kremo

Avrebbe dovuto essere un lavoretto tutto sommato semplice, per Diego. Certo, il posto individuato per il ritiro del “pacco” stavolta era proprio del cazzo: Vrangelja, un’isola rocciosa e desolata, piantata nel bel mezzo del Mare Artico, sopra la Siberia. Ma il compenso pareva adeguato, allettante. “Pareva”, appunto: perché una volta lì, Diego si ritrova suo malgrado invischiato in un giro di contrabbando di qualcosa che… non dovrebbe nemmeno esistere. Non più, almeno.

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Fuerte Apache

di Jacopo Montrasi

Fuerte Apache, villa miseria di Buenos Aires. Quartiere povero, degradato e pericoloso, dove respirano assassini, fannulloni da sussidio o spacciatori di droga. Ma anche tutte le altre anime che affollano i blocchi di cemento scadente, e che si alzano la mattina all’alba per poi lavorare nei cantieri, nei campi, nei magazzini. Ovunque, per qualche peso e un piatto di riso ai figli.

Il quindicenne Tullio Molina spera di scappare dal barrio grazie al calcio, come prima di lui ha fatto il suo idolo, Carlos Tévez, l’Apache. Di cambiare vita, di lasciare quella fogna senza speranza. Si ritrova invece costretto a una vera fuga quando l’amico Ramon lo coinvolge, suo malgrado, in un furto alla persona decisamente sbagliata: Tati, uno degli spacciatori più violenti e bastardi del Fuerte. Uno che non perdona, che ammazza Ramon e che è pronto a fargli la pelle per avere indietro i soldi.

Tullio trova rifugio fuori città, nella piccola fattoria dello zio Alfredo. Ma anche la Pampa purtroppo riserverà dolorose sorprese, che risveglieranno un cuore apache.

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Anime in Hannover

di Delos Veronesi

Dal centro del tavolo, la bottiglia di J&B chiama Riccardo Passoni. L’etichetta gialla brilla come un faro ipnotico. Lui la fissa, indeciso se cedere alla tentazione. La vuole, quella bottiglia, per sconfiggere il suo dolore. Ma la teme, per le porte che spalanca. Gli eventi degli ultimi mesi, prima con il piccolo Yue Tu a Hong Kong, poi con lo yūrei a Sendai, lo hanno messo di fronte a una realtà che non ha niente in comune con le persone normali. E anche stavolta, quando J&B l’ha vinta su di lui, si ritrova catapultato in un tormentato mondo sovrannaturale. Solo che stavolta nel “sogno” c’è Lei: Angela, la sua ex-compagna. Colei che tuttora ama, anche se il loro rapporto è stato distrutto dall’aborto che lui ha voluto, dividendoli. Ma ora un’ombra da un passato sanguinoso minaccia Angela, in quel di Hannover. Per Riccardo Passoni, investigatore con il dono di comunicare con gli spiriti, stavolta è una questione personale!

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La ragazza svedese

di Paolo Ninzatti

Leo Rex è una rockstar internazionale, l’idolo capace di accattivarsi più generazioni di svedesi appassionati di musica, donne in primis. Secondo copione, anche Leo indulge in droghe. La notizia del giorno? Il cantante è stato ricoverato d’urgenza in una struttura privata, a seguito di un’overdose. Ma la realtà è un’altra: Leo è stato sequestrato da Carl Knudsen, un facoltoso e subdolo medico che, con la scusa di disintossicarlo, mira ad appropriarsi dei suoi diritti d'autore. La notizia, pubblicamente diffusa dai media, che Leo Rex ha deciso di cambiare registro, dare un colpo di spugna deciso alle droghe e disintossicarsi, non piace per niente alla giovane Ulla Gustavson, soprannominata “la Ragazza Svedese” per le sue origini. Dietro il paravento di piccola spacciatrice, Ulla gestisce una più ramificata rete di distribuzione di droga in Danimarca. Leo è – era! – il suo miglior cliente, nonché fulcro di contatti. Ora il suo commercio rischia una mazzata. E lei di finire in galera. Il problema va affrontato e risolto. In modo… definitivo.

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Emanuelle e la vampira di Xochimilco

di Simone Volponi

Emanuelle è una rampante influencer che, per diventare famosa e vedere aumentato il suo "traffico", idea un progetto: viaggiare nei posti più horror e pericolosi del mondo e proclamarsi l'influencer del brivido. Prima tappa è Città del Messico, per il Dia de Los Muertos. La guida Hector conduce lei e i suoi due assistenti all'Isla De Las Muñecas, sul lago di Xochimilco. Un luogo inquietante, benché già oggetto della curiosità turistica, cimitero di bambole appese alla vegetazione, mutilate e variamente consunte dal tempo. Cinica e senza scrupoli, allo scopo di condividere immagini forti sul suo canale, Emanuelle ruba e poi oltraggia la bambola che la comunità di Hector ha creato per la nipote, morta affogata. Grosso e letale errore di valutazione. Perché, a quanto pare, vecchi miti aztechi e nuove credenze non sono propriamente tutte cazzate.

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Sangue sul Caucaso

di Franco Luparia

Irina Bogdanova ha impiegato quasi due anni a riassestare, per l’ennesima volta, una vita travagliata. Ora può finalmente dedicarsi alla vendetta: a quell’ardente desiderio di rivalsa che la consuma dal giorno in cui il marito è stato assassinato. Affiancata dal fido Cesare, e coadiuvata da un ambiguo agente dei servizi segreti russi, a Irina non rimane che tornare in luoghi che le risvegliano ricordi dolorosi e mai sopiti: la Cecenia. Groznyj si rivela come una città proiettata al futuro, ben diversa da quella che aveva conosciuto, ma comunque non scevra di mortali pericoli. I monti del Caucaso, d’altro canto, si confermeranno territori inospitali e crudeli: regno di feroci separatisti in fuga, dove il pericolo può annidarsi in ogni anfratto. Centrare l’obiettivo appare sin troppo simile a una missione suicida, ma Irina è decisa a spingersi alle estreme conseguenze affinché il sangue delle sue prede scorra copioso.

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L'impero delle luci

di Renzo Saffi

Jean Paul non è uno stinco di santo. È un uomo della banlieue, si è fatto più di un anno a La Santé per rapina. Ora riga dritto, segue il reinserimento per ex-carcerati lavorando in un archivio storico. Sì: gioca a poker illegale; ma da qualche parte deve pur tirar fuori qualche extra alla paga. È una nuova vita, per quanto non certo fantastica. Purtroppo, non è destinata a durare. Una notte, Philippe, un conoscente del giro del gioco clandestino, ma di estrazione sociale benestante, per ripagarlo di un debito pregresso lo invita in un bordello di lusso. Lì, Jean Paul incontra Bernadette, una prostituta etiope costretta sotto il giogo di Gaspard, un boss malavitoso. Per riscattarla dal quel mondo, l’innamorato Jean Paul sarà pronto ad affrontare Gaspard e a mettere in gioco il proprio futuro.

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La pioggia ricorda

di Caterina Franciosi

New Orleans, 2011. A distanza di sei anni, le ferite lasciate dal tremendo uragano Katrina non sono ancora rimarginate. Del resto, con più di 1800 vittime, un segno nelle menti e nei cuori degli abitanti non può che essere rimasto. In qualcuno, in modo più profondo. È il caso della ventunenne Melanie, che psicologicamente, nonostante le terapie, non ha ancora del tutto superato il trauma della perdita di entrambi i genitori. Melanie vive con la nonna Eveline, che la ama profondamente. Anche Eveline porta dentro un dramma personale, legato al decesso in giovane età del marito George. Una morte che l’aveva portata, ragazza madre, a trasferirsi dal Maine alla Lousiana. Un fatto di cui Eveline non ha mai parlato volentieri, perché nel passato è sepolto il dramma della violenza familiare. Ed è il futuro, ciò che conta. E il futuro è Eveline.

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Un'ombra anche tu come me

di Giancarlo Narciso

Squattrinato e misantropo scrittore di spy story, con un passato oscuro, Jack vive a Bali, di cui conosce i torbidi aspetti celati dietro l’immagine patinata dei tour operator. La speranza di risolvere i suoi problemi finanziari gli si presenta quando sull’isola piomba un’arrogante MILF decisa a rintracciare il fratello surfista da mesi scomparso fra le isole più a est. Allettato dalla promessa di un lauto compenso, Jack accetta di accompagnarla nella sua ricerca. Ma il rapporto fra i due fa scintille fin dall’inizio, con Jack che mal digerisce l’atteggiamento direttivo della donna. Man mano che s’inoltrano negli angoli più selvaggi e remoti dell’arcipelago, accompagnati da ombre sinistre che si profilano sul sentiero, gli equilibri cambiano e Jack prende sempre più in mano la situazione. Ma ormai è troppo tardi. E solo alla fine della pista Jack scoprirà che nulla è ciò che sembra.

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Byakkotai

di Delos Veronesi

Nel corso di un’indagine a Hong Kong, l’investigatore Riccardo Passoni ha scoperto di poter “comunicare” con il sovrannaturale. E non si può dire che abbia accolto tale capacità con grande entusiasmo, né con consapevole accettazione. Ma è proprio per questa inusuale competenza del suo (non così quotato) profilo professionale che Passoni viene ingaggiato da un giovane giapponese residente in Italia. Un suo caro amico è tormentato da uno yūrei, un fantasma. Pur scettico, come sempre, alla fine accetta l’incarico. Destinazione: Sendai, Giappone.

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Neve a Natale

di Marco Ischia

Mario è da sempre un po’ guardingo quando Steve, il suo più caro amico, cerca di coinvolgerlo in qualcosa di nuovo. Soprattutto dopo l’esperienza alquanto (dis)avventurosa del loro 4 luglio in Florida, il livello di circospezione verso le proposte di Steve si è definitivamente alzato. Ma, insomma, alla fin fine: quali veri pericoli potrebbero emergere durante una breve vacanza sotto Festività nella placida Salisburgo, in compagnia femminile, e tra i mercatini di Natale spruzzati di neve?

… Uhm… Già, appunto.

Neve.

Torna l’ironica accoppiata “Mario & Steve”, già protagonista del racconto vincitore del Contest Delos Passport 2017, Ucciso il 4 luglio.

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Appuntamento a La Habana

di Nevio Galeati

In qualità di capo della squadra mobile di Ravenna, Michele D’Arcangelo è pronto a gestire un’indagine per omicidio, per quanto efferato. L’uccisione di un ravennate a Cuba è però decisamente fuori dalla sua giurisdizione. Il fatto è che il morto in questione è Luca Corsini, un suo caro amico, quindi la questione diventa anche personale.

Corsini si trovava sull’isola caraibica sotto le mentite spoglie di giornalista di “cultura e spettacoli”, in occasione di un concerto organizzato per festeggiare la sigla di un accordo sullo sviluppo dei trasporti pubblici fra la municipalità dell’Avana e la Regione Emilia Romagna. Cosa ci faceva a Cuba, l’investigatore? Su cosa indagava? Chi lo ha ucciso?

Risposte che D’Arcangelo vuole ottenere. A La Habana.

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Carney Park

di Claudio Bovino

Si festeggia l’Independence Day, al Carney Park. L’oasi ricreativa sita nel cratere del Campiglione, di norma riservata solo al personale US Navy delle basi campane, per l’occasione è gremita anche di invitati italiani. Tutti insieme per una giornata di sereno svago, american style. Ma il capitano Dan Green, ex-veterano dei Marine Corps e dell’Operazione Iraqi Freedom, ora ufficiale di Marina e comandante della base della US Naval Support Activity di Gricignano, ha davvero poca voglia di celebrare, meno ancora di divertirsi. Il suo mandato direttivo all’estero sta per concludersi, il suo matrimonio è alla frutta e i dannati fantasmi di Fallujah sono tornati a perseguitarlo. Soprattutto uno: lo spettro accusatore che giunge dal passato, da quella notte maledetta. O piuttosto dalla sua testa, dalla sua anima colpevole. L’ennesima allucinazione. Sempre che il caporale Sam Tucker sia davvero morto nove anni prima…

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Kowloon Moon

di Delos Veronesi

Chi voglio prendere in giro? Non sono un vero investigatore, il mio lavoro è seguire qualche moglie infedele o qualche marito malato di gioco d’azzardo. Non sono la persona giusta per questo lavoro. Non lo sarei in Italia, figuriamoci qui. Non dovevo accettare! C’è un bambino di mezzo.  

L’investigatore Riccardo Passoni ancora non si capacita di aver accettato l’incarico. D’accordo, Marco Yue Tu è il figlio di un carissimo amico, ma pretendere di ritrovarlo a Hong Kong è assurdo! Eppure, ora è lì, per le strade di Kowloon, mentre la città si prepara all’imminente Festa della Luna. Nella sua ricerca, faticherà non poco a interagire con una cultura in qualche modo a lui aliena. Ma scoprirà un mondo in cui il misticismo sopravvive insieme ai grattacieli e alla tecnologia, e otterrà le sue risposta, anche se nel frattempo le ferite della sua anima riprenderanno a sanguinare.

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La fidanzata thailandese

di Bhumi Suvarn

Marco è in coma, vittima di un incidente. Avrebbe, pare, una sorta di “fidanzata”. A casa sua, viene anche trovato un misterioso pacchetto ben sigillato, proprio per lei. Così, il suo migliore amico, sotto le pressioni di una cara amica di Marco, s’impegna a trovare questa presunta fidanzata. Piccolo particolare, la ragazza in questione è thailandese: vive quindi a novemila chilometri dall’Italia, di lei si conosce in pratica solo il nome e quanto riportato negli appunti di viaggio di Marco. La ricerca di questo assai poco plausibile “amore” porterà il protagonista alla scoperta di alcuni dei volti della Thailandia, un mondo per lui esotico e nuovo, in cui scoprire e scoprirsi. Una contradditoria cartina al tornasole, che lo farà valutare in modo differente l’amico, la società occidentale, sé stesso.

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Bollywood Babilonia

di M. Caterina Mortillaro

Una stella di Bollywood come Mahi Kapoor dovrebbe morire all’apice di un film drammatico. Non crepare, e crepare male, per davvero: sgozzata in un sordido appartamento di un quartiere malfamato e lasciata dissanguare, seminuda e in posa equivoca.

Per il vice commissario Ashit e il suo superiore Khan, questo caso è una vera rogna. E non solo per la notorietà della vittima, che lo pone sotto i riflettori della cronaca nera da prima pagina, ma soprattutto per i pericolosi risvolti politici e sociali che può catalizzare.

L’attrice è una delle protagoniste della discussa pellicola Babilonia, un kolossal biblico che, secondo indiscrezioni, offenderebbe l’induismo. Tutta la nazione è infatti già scossa da violenze innescate dalla controversa produzione bollywoodiana. Il regista del film è Arjun Kapoor, marito della vittima, da poco convertito al cristianesimo.

Sono gli integralisti hindu gli autori dell’efferato omicidio?

O si è trattato di un mero delitto passionale, legato alla vita sessuale piuttosto disinvolta della donna?

O che altro?

Quale sia la risposta, non sarà semplice. Né priva di sorprese.

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Le mani di Hussein

di Fabio Novel

Da bambino, Hussein amava suonare l’ud. Era un talento. Era: perché un giorno ha poi raccolto una strana sfera. E quella si è presa le sue mani e la vita della sua sorellina.

Libano meridionale, 2010. Hussein vive a Tiro, con il fratello maggiore. L’amata madre è morta di tumore un anno prima. Il padre, sconvolto da più tragedie, si è unito alla Resistenza Islamica. Le giornate dell’adolescente sono solitarie, eterne. Penosamente uguali. Ma oggi succede qualcosa destinato a cambiare – ancora una volta drasticamente – la sua vita. Il fratello Bassam si presenta a casa accompagnato da due militanti dell’ala combattente di Hezbollah: hanno rapito una volontaria francese. Sostengono si tratti di una spia israeliana. Hussein conosce bene la giovane donna: è Amélie, la psicologa della ONG che lo ha aiutato a superare i suoi traumi.

Hussein si rifiuta di credere che Amélie sia un’infiltrata. Dovrà superare i limiti della propria menomazione per salvarla.

Già pubblicato in precedenza per No Reply e Mondadori, “Le mani di Hussein” viene ora riproposto come ebook autonomo da Delos Passport.

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Per ultima viene la notte

di Luca Calò

Greensville Correctional Center, Jarratt, Virginia: carcere di media sicurezza, ma anche Ultima Stazione per i condannati alla pena capitale.

Gareth Griffiths è uno di questi. E oggi è il giorno dell’iniezione letale. Un giorno lungo dieci lunghi anni. Erin, sua moglie, ha vissuto anche e più di lui questa decade di penosa attesa, di lotte stanche, di speranze evanescenti. Ma nessun miracolo, nemmeno oggi.

La accompagna il ricordo di come tutto sia iniziato, per quel fottuto incidente di caccia. E il dubbio che, forse, le cose avrebbero potuto risolversi se avessero dato ascolto a Pit Altman, il misterioso tizio con il berretto NY che all’epoca aveva loro offerto aiuto, a nome di una altrettanto ineffabile organizzazione.

Perché, in effetti, Pit Altman può risolvere certi problemi. Anche se si aspetta poi una qualche riconoscenza…

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Gli Orchi di Courcelles

di Patrizia Debicke

Belgio, agosto 1996. Mentre famigliole e turisti si rilassano alla Fiera d’Estate e Terza Brocante dell’Ourthe, nella tranquilla cittadina vallone di Houffalize un ignobile predatore individua la sua giovane vittima. E la rapisce. Inizia così l’incubo di Barbara Lissogne, che dalla spensierata esistenza di una dodicenne di provincia si ritrova precipitata in una realtà di prigionia, bugie e prevaricazioni, ridotta a pasto per infami appetiti. Le indagini scattano con tempestività e vanno a scoperchiare un Vaso di Pandora: perché dietro al cosiddetto Mostro di Courcelles non si cela la follia di un singolo, bensì una crudele e organizzata rete di pedofilia.

Con una formula narrativa che richiama la docufiction, Patrizia Debicke racconta una storia che cita un noto caso di cronaca degli anni ‘90. Una vicenda che, purtroppo, continua a non essere solo fotografia del passato.

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Uccidere e morire a Los Angeles

di Roberto Sorarù

Los Angeles. La Città degli Angeli. E di persone come Cole Sands, Kathy Janeway e Duece Haynes.

Cole è un sicario al soldo di un potente boss criminale. Pochi scrupoli ma anche qualche dubbio.

Kathy è una ragazza madre. Per arrivare alla fine del mese, fa la lap dancer in uno strip club.

Duece tira a campare, alla giornata. Accumula debiti letali per ottenere la sua dose d’eroina.

Le loro esistenze si incroceranno, portandoli ad azioni che cambieranno non solo le loro, di vite.

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Ragazza con cesto di pomodori

di Elena Vesnaver

Jugoslavia, 1971. Il nazionalismo croato fermenta nel ventre molle della giovane federazione e mira ad assassinare il Maresciallo Tito. Ciò preoccupa più di qualcuno, in Occidente: la non-allineata Jugoslavia infatti fa comodo a tutti, tant’è che vi agiscono tollerati i servizi segreti di entrambi i blocchi. La giovane Vesna, nativa di Capodistria ed esule a Trieste, viene reclutata e addestrata come talpa. A questo scopo, farà da modella al carismatico e adultero pittore Viktor Šavli, nella cui villa presso Portorose, sulla costa istriana, è spesso ospite Tito, di cui è amico. Nel corso della missione, Vesna avrà modo di confrontarsi con i congiurati, ma anche di approfondire la conoscenza di Viktor ed essere la sua “Ragazza con cesto di pomodori”.

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Irina

di Franco Luparia

Irina è giovane e bella. Il marito sessantenne è uno dei più stimati imprenditori della Costa Basca francese. Un uomo innamorato, ma non per questo inebetito: nella consorte ha ravvisato intelligenza, lucida caparbietà e gratitudine che lo hanno spinto a volerla al suo fianco anche in azienda, permettendole così di accedere al proprio mondo senza limite alcuno. Irina ora vive un’esistenza agiata e gode di un’invidiabile posizione sociale, la vita le sorride. Ma non è sempre stato così: quello della donna è un passato tragico e violento, i cui ricordi non potranno mai essere cancellati. Un retaggio che, quando meno lei se lo aspetta, torna per presentare un conto che si rivelerà essere molto salato.

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Ritorno a Mogadiscio

di Alessandro Vicenzi

Mogadiscio, 1993. La Somalia è devastata dalla guerra civile. Le Nazioni Unite sono presenti per “riportare la speranza” alla popolazione, ma il generale Aidid non è per niente d’accordo. Anche il contingente Italiano si ritrova a dover fare dei sanguinosi conti con il signore della guerra somalo, scontrandosi con i suoi miliziani al Checkpoint Pasta.

Mogadiscio, 2018. Dopo un quarto di secolo, non si può dire che la Somalia sia rinata per davvero. La situazione è di gran lunga migliorata, certo, ma si vive sul bilico. E la morte è ancora di casa, come appurerà il protagonista di questa storia, un ex-militare direttamente coinvolto negli affari sporchi che qualcuno, venticinque anni prima, aveva condotto all’ombra della missione italiana. E senza alcun scrupolo.

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Scritto sul cielo blu

di Franco Ricciardiello

Việtnam, 1909. Il diciannovenne Nguyễn Sinh Cung è uno studente del liceo di Huế. Ama la storia e la letteratura francese, non altrettanto i metodi del suo insegnante, un astioso ex ufficiale della Legione. La sua aspirazione parrebbe essere quella di diventare maestro di scuola, ma saranno i suoi ideali a prevalere, conducendolo sino a dove mai si sarebbe aspettato. La vita gli riserverà esperienze ben più complesse e formanti, che prima lo porteranno attorno al mondo, e poi ad essere protagonista del cambiamento del suo paese. Quello stesso in cui, tra il 1966 e il 1968, in piena Guerra del Việtnam, vivono gli altri straordinari attori e attrici di questo vivido, intenso, a tratti poetico, racconto.

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Prima del monsone

di Fabio Andruccioli

Riccardo è un ex-poliziotto che da anni tira avanti, con crescenti difficoltà, il suo esilio volontario nel Rajasthan: fa l’investigatore privato, ma perlopiù si tratta di recuperare crediti insoluti, minacciare qualche ladruncolo di strada o, al massimo, di pedinare e controllare i parenti di qualche futura sposa. Quando viene avvicinato dall’uomo di fiducia di un mafioso italiano basato a Goa, non può fare quindi troppo lo schizzinoso. Il mandato, ben compensato, è apparentemente pulito: ritrovare la figlia del boss espatriato, che per ragioni sue si è data alla macchia. Riccardo scoprirà – non che non lo avesse intuito da subito – che la situazione è assai più differente e complessa. E dovrà fare i conti con una coscienza forse malata, ma non morta. Portandoci da Pushkar a Jaipur, da Roopangarh a Jodhpur, da Benshwara a Udaipur, Fabio Andruccioli spezia di curry indiano un sano plot hard boiled.

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Cercando Piroska

di Pietro Spirito

Gabriele ha 37 anni, un posto fisso, un discreto conto in banca, una bella casa vicina al mare acquistata con mutuo ventennale, un divorzio fresco alle spalle… e la risoluta mattana d’inseguire un’ombra. Quella gettata da una luce improvvisa, e inebetente forse, che lo ha investito durante la settimana bianca di fine anno. Un’apparizione stregante: alta, bionda e luminosa da non sembrare vera, così è Piroska, una ventottenne ungherese, cameriera stagionale in un albergo di Dobbiaco. La breve, frammentata e superficiale conoscenza empirica dell’interludio vacanziero ha fecondato un’anima irrimediabilmente in frantumi, germinando in una tentazione di cui ci si può liberare solo cedendole. Gabriele parte per il transdanubio meridionale magiaro, per ritrovare la “sua” Piroska. Nel cercarla, vivrà i luoghi, gli abitanti e le atmosfere della cittadina di Pécs.

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Nelle piaghe del Leone

di Selene Verri

Il leone è considerato dai curdi il simbolo del Kurdistan. Un simbolo pregnante, che ben incarna la fierezza e la combattività dei suoi popoli. Ma anche un simbolo che si presta a visualizzare pure le profonde ferite di una terra discriminata, dilaniata, lacerata da confini politici artificiali, da guerriglie e guerre senza fine, e insieme confusa nella sua stessa essenza da una complessità di forze ideologiche e militari, di identità religiose e nazionali, di necessità e aspirazioni, con tutte le contraddizioni che ciò comporta.

È dunque un leone indomito ma straziato, il Kurdistan. Ed è nelle sue piaghe che ci conduce la giornalista Selene Verri, con questo reportage capace di destreggiarsi tra simpatie e oggettività, tra esperienza personale, narrata in soggettiva, e approccio giornalistico, tra grandi idee e piccoli bisogni, tra la drammaticità dei fatti geopolitici e del quotidiano umano e le vicissitudini (spesso anche divertenti, o quantomeno trattate con ironico sorriso) di chi viaggia tra Turchia, Iraq e Siria, in quello che (non) è il Kurdistan.

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Ucciso il 4 luglio

di Marco Ischia

Doveva essere una spensierata vacanza, per Mario. Una straordinaria opportunità per festeggiare il compleanno dell’amico fraterno, Steve, che lo ha invitato a godersi lo Sunshine State. La Florida!

Purtroppo, mentre a Fort Lauderdale locali e turisti si gustano l’Air & Sea Show e i festeggiamenti dell’Independence Day, in un’area industriale abbandonata, un uomo viene ucciso a sangue freddo. E una fotografa free lance, amica di Steve, coglie sul fatto l’omicida.

È l’inizio di una spirale di eventi in cui il povero Mario, professore precario di motoria ma non per questo uomo di azione, si ritroverà coinvolto. Nel cercare di venirne fuori vivo, salvando le chiappe pure a Steve e alla sua amica, scoprirà che l’America non è sempre quella di Hollywood e dei serial che tanto ama. O amava…

In Ucciso il 4 luglio Marco Ischia ci diverte mixando l’America reale con quella plasmata nel nostro immaginario dalla fiction del grande e piccolo schermo. Lo fa con spassosa ironia, e con una narrazione in presa diretta e focalizzazione interna che immedesima il lettore in una sorta di “italiano medio”, precipitato in un’imprevedibile (dis)avventura.

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So dove sei

di Andrea Franco

Bastiano sa dov’è Mihaela. Lo sa bene.

A Brașov, in Romania.

Sa che la sua è più che una deduzione: pur senza prove, è una certezza.

E arrivare a Mihaela è una volontà che deve farsi realtà. Senza “se” o “ma”. Perché Bastiano non è il cazzone che si ferma davanti a un qualsivoglia ostacolo.

Nel raccontare con intelligenza emotiva una relazione tra un italiano e una romena che gravitano nel sottobosco criminoso dei due paesi, Andrea Franco va a firmare un noir incisivo, di violenza sottesa prima che espressa.

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Baba Jaga

di Oriana Ramunno

Murmansk, 2011. È qui, nella penisola di Kola, all’estremo nord della Federazione Russa, che si decompongono i titani e gli squali a reazione nucleare dell’ex-Flotta del Nord sovietica. Le scorie letali racchiuse nei loro gusci sempre più fragili fanno paura a tanti. Ma gola ad alcuni: perché plutonio e uranio, anche in piccole quantità, hanno un loro mercato. Nero, come il cuore di chi lo tratta. Ad Anja, giovane ingegnere nucleare, interessa far luce sulla misteriosa morte del padre. Ed è per questo che accetterà di aggregarsi a gente pericolosa, per un’azione che infrange ogni suo principio morale e che la porterà nel ‘cimitero’ di Murmansk. Alla ricerca di una verità radioattiva.

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Sotto gli occhi di Pericle

di Scilla Bonfiglioli

Xenios Zeus era uno degli epiteti del sovrano dell’Olimpo. Come patrono dell’ospitalità e dell’accoglienza, lo Zeus degli Stranieri impediva, o vendicava, i torti fatti ai forestieri. Ma ciò apparteneva alla Grecia dell’antichità. In una Grecia odierna, ferita dalla crisi e spossata da cure invasive, dove qualcuno crede in un’Alba Dorata, Xenios Zeus diventa, cinicamente, il nome di un duro protocollo governativo contro l’immigrazione. Zoe e Ariadne sono due amiche che si prodigano a fornire sostegno ai rifugiati. Il brutale poliziotto Papios, compagno di vita di Ariadne, è però di tutt’altra idea. Quando una meschina violenza si scatenerà nella vita privata di Ariadne e nelle vie di Atene, chi potrà aiutare le due amiche e i loro protetti?

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Vendetta finlandese

di Lorenzo Davia

Jyrki parla poco. Niente di così strano, per un finlandese. Ma che Jyrki sia addirittura conosciuto tra i colleghi del SuPo, l’intelligence finnica, come “il Silenzioso”, vorrà pur dire qualcosa… Nella sua professione, Jyrki è abituato a essere cacciatore. Da oggi, si scopre preda. Bersaglio di qualcuno capace di domare web e tecnologie.Chi vuole eliminarlo? E perché? Se vuole sopravvivere, il Silenzioso deve trovare rapide risposte. E soluzioni definitive.

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L'ustascia, le donne e Dio

di Diego Zandel

Boris e Marko. Uniti da giovanile amicizia, divisi da ideali inconciliabili. Comunista jugoslavo il primo, nazionalista croato l’altro. E poi: l’italiana Silvia. Vittima di un fascino slavo che purtroppo cela letali segreti. Perché il “crociato” ustascia ha un’idea molto precisa di ciò che una donna dovrebbe essere, agli occhi di Dio. L’ustascia, le donne e Dio è un racconto nero, ambientato alla fine degli Anni ’80, lungo il Reno, tra Germania e Svizzera, ma che ci riporta soprattutto alla complessità che caratterizzò l’ex-Jugoslavia.

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La prima pietra

di Fabio Novel

Adjelhoc, regione dell’Azawad, Mali.

I tuareg sono in rivolta, ma la loro lotta autonomista è tumorizzata da gruppi armati islamico-radicali, quali AQMI e Ansar Dine. E dove arrivano loro, arriva il lato più oscuro della sharia. Su questo inusuale sfondo geopolitico e sociale, va in scena un dramma di amore e morte, segnato da incomprensioni familiari, meschinità umane, ideali laici e fanatismi religiosi.

La prima pietra è liberamente ispirato a un fatto realmente accaduto nel 2012. È un racconto nero, con una traccia di giallo: perché forse non è quella che ci si aspetta la mano che scaglia la prima pietra.

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